Parallel
□友達
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少年は街にいた。
買い物を頼まれたからだ。目当ての物を求めに酒屋へ行く。
しかし少年は方向音痴だった。
地図も渡されないまま追い出され、一人広場の噴水の前で立ち尽くしていた。
少年はため息をつく。
先程から周りの視線が痛かった。顔に大きな傷のある全身黒ずくめの少年が異様に見えたのだろう。
しかしこのコートを脱いでしまえば視線がさらに痛くなるのは明らかだ、少年は被っていたフードをさらに深く被った。
すると、一人の少女が近付いてきた。肩くらいまで伸びた黒髪に大きな目。彼女はどう見てもこの国の人ではなかった。
｢あなた、どうしたの？｣
少女は心配そうにそう尋ねる。少年の顔については気にしていないようだ、少年はほっとした。
｢酒屋に行きたいんですが、場所が分からなくって…｣
｢そうなの。じゃあ案内してあげる｣
少女は笑顔でそう言った。
──少女の案内で酒場につく。数本の酒を受け取り店を出た。
｢本当にありがとうございました｣
少年が深々と礼を言うと、彼女は困ったように笑った。
｢いいのよ、そんな。気にしないで｣
｢いえ。何かお礼させて下さい｣
少年がそう言うと、彼女は少し考えるそぶりを見せてから言った。
｢うーん…、じゃあ、私と友達になってくれる？｣
彼女は笑顔で少年に左手を差し出す。少年は驚き、そして恐る恐る左手を差し出した。
すると、コートと手袋の間から火傷の痕が見えてしまったようだ、彼女は目を見開いた。
｢あなた、どうしたの、ソレ…｣
あぁ、終わりだ。
少年はそう思った。普通の人は大抵これを見て気持ち悪がる。
しかし彼女は泣きそうな顔をして少年の左手を力強く握った。
｢ひどい、こんな目にあって…｣
これは驚いた。
少年はぽつりぽつりと話す。
｢戦争で、やられたんです｣
｢許せない、こんなこと…｣
彼女は下を向き、それから顔を上げて少年に笑顔を向けた。
｢これからよろしくね!!｣
｢はい…、はい…!!｣
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