BOOK3
□狂愛
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どっ……と、氷麗は壁に追いやられた。
否、叩きつけられたと表現した方が正しい。
背中がびりびりと痺れる。
晴天の霹靂のごとき出来事で、頭も体も反応してくれない。
氷麗は顎を捉えられて、力加減の欠片もなく上を向かせられる。
「うっ……」
相手の指が喉を圧迫する。
苦しい。
口に、噛みつかれた。
その振る舞いはあまりにも乱暴で、感情がなくて、とても口づけだとは思えない。
「……っ……」
氷麗の口から、音にならない息が漏れた。
舌を根元で押さえられて、喉から息を奪われる。
「……ぃや……や、め……」
途切れ途切れに抗う言葉を紡ぐ。
けれど相手の心には届かない。
目の前が白んできた。
戸惑い、疑念、怒り、虚しさ……。
様々な感情が氷麗の胸中に渦を巻いて、目の端で涙が滲んだ。
その時、僅かに――ほんの僅かに唇の圧迫が緩んだ。
これを逃したらあとはない――！
氷麗は全霊で相手を押しやった。
空気を求めて短い呼吸を繰り返す。
「ど、して……。どうしてこんなことを……！牛頭丸……！」
前髪で隠れて表情は窺えないが、彼の息もまた荒い。
「――そうか。このオレを拒絶するか」
低く、まるで地を這うように彼は吐き出した。
言い様のない恐怖が氷麗の背筋を撫でる。
氷麗は反射的に足を引こうとして――壁に張り付いていたために、かなわなかった。
チャキ……と金属音を聞いた。
氷麗は視線を下に巡らせて、息を詰まらせた。
よく鍛えられた抜き身の刃が光を弾く。
彼はそれを胸の前に持ってきて、横に構えた。
「それならその首、斬り飛ばしてやる」
「なっ……！」
「その後は、そうだな」
彼は唇の端を妖しく持ち上げる。
「雪女は氷づけにするのがお得意なんだろ？それなら、雪女の氷像ってのはどうだ？」
彼はゆらりと面を上げた。
その眼はいかほどに濁っているのか、と思いきや。
深く深く澄んで、ぎらぎらと煌めいていた。
「愛でてやるよ。オレしか触れられないように、永久にな」
氷麗は切望した。
体よ動いて、どうか動いて……、なんでもいいから、……動け……っ！
けれども、望み叶わず。
視界の隅で白刃が閃いた――。
《後書き→》