BOOK1
□雪山ノ理
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風は鳴り止む事を知らず、びゅうびゅうと吹き付ける｡
倒れた男の上に雪が積もっていく様を、冷麗は黙って見下ろしていた｡
「…容赦ねぇなあ｣
からかい混じりの声を聞き、冷麗は振り向く｡
すぐそばの木の上に、鎌を背負った少年がしゃがんでいた｡
「イタク、見てたのね｣
「別に見たくて見てた訳じゃないがな｣
足が雪に沈むのを避けてか、もしくは彼の癖か、イタクは下りようとはしない｡
「…にしても、何も殺す必要はなかったんじゃないか？何かのはずみで迷い込んだだけだろうし｣
冷麗は、人間だった塊を冷たく一瞥した｡
「雪山には足を踏み入れてはならない。これは古くからの理よ｣
「…さしずめ、雪女はその番ってか？｣
イタクは肩を竦める｡
そして、木から木へ飛び移り、さっさと退散していった｡
イタクを無言で見送り、冷麗もその場を後にした｡
雪は絶え間なく降り続ける｡
まるで、異物を拒むかのように…｡
《後書き→》