BOOK(牛頭雪)
□災難
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それは、昼下がりの出来事。
どしーーんっ
派手な音に妖怪たちが何事かと集まってみれば、尻餅をついた雪女が涙目で腰をさすっていた｡
｢つらら!?どうしたの？｣
｢あ、若。すいません、ちょっと転んじゃって･･･｣
リクオが異国の王子様よろしく、手を差し出す｡
｢大丈夫？立てる？｣
｢いえ･･･強く打ったみたいで･･･｣
痛そうに顔を歪める雪女｡
それを見かねて、リクオはひょいと雪女を抱き上げた。
｢わっ若!?何を･･･！｣
｢だって痛くて歩けないんなら、こうするしかないんじゃない？｣
｢そ、それは･･･でも･･･っ｣
雪女がじたばたと暴れている所に運悪く現れたのが、牛頭丸と馬頭丸。
リクオと牛頭丸が無言で見つめ合い、それを雪女が交互に見比べる。
さらにそれを奴良組の妖怪たちが見守る｡
そんな微妙な沈黙を破ったのは馬頭丸だった。
｢あの･･･なんかすごい音がしたから、様子を見に来たんだけど･･･｣
牛頭丸の後ろから顔を出したが、気まずくなったのかまた引っ込んでしまった｡
やがてリクオは雪女に目をやってから、牛鬼組の二人に近付き･･･
｢はいっ｣
と、まるで荷物のように雪女を牛頭丸の腕に乗せた｡
目を白黒させる本人たちや周囲をよそに、一人明るい笑顔を見せるリクオ｡
｢もう大丈夫みたいだから、後は任せたよ｣
｢は？｣
そして野次馬の妖怪たちを散らせながら、自分も去っていった｡
残されたのは牛頭丸と雪女｡
それと馬頭丸。
｢あのー･･･｣
牛頭丸の腕の中から雪女が遠慮がちに声をかけると、それが合図であるかのように牛頭丸は踵を返し、歩き出した。
騒ぐ雪女を抱えたまま牛頭丸がずんずん進み、やがて廊下の角を曲がるまで馬頭丸は見送った。
｢もーっ。なんだよみんなしてーっ｣
哀れな馬頭丸。
しかし、本当に災難なのは彼ではなかった｡
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