｢に、仁王…？｣
焦った彼の声。そんな声も好きだと思ってしまう俺は、末期か？
｢ん〜なんじゃ？｣
普段冷静沈着(とは言い難いか？)な彼がこんなに焦った声を出すのには、それなりに理由があったりする
｢い、いい加減やめんかっ!｣
ほら、遂に一喝されてしまった。が、その声にいつもほどの勢いはなかったりするので、俺は全く気にしてない。むしろ煽られた(気がする)。勿論、本人にそんなつもりはないだろうけど
｢仁王〜？｣
えらく涼しげというか冷気のような…、色に例えればまあ、真っ黒だろうか？そんな物騒なオーラを纏った……神の子と呼ばれる幸村は声をかけてきた
｢部活中に死人は出したくないんだけどなぁ〜？｣
お〜怖い怖い。あ、赤也が震えてる。というか近くにいる部員は例外なくそうなっていたが…あいにく、俺には効かない。こんな時は姉貴に感謝せざるおえない。昔姉貴に半ば強制的に染められたこの髪を、勝手に黒に戻した時の姉貴は……いや、思い出したくもない
とにかく言いたいのは、幸村のアレより勝るものを知っていて、なおかつ耐性が若干ながらついている俺には効かないのだ
｢そうじゃな。｣
因みに、俺の腕の中にいる彼はさっきから時々びくっと震えている。かわいいことこの上ない
｢だったら…練習に戻ってくれない？目障りなんだよ｣
それはもう恐ろしかったはずだ。赤也なんかもう半分泣いている。しかし、参謀はどこにいったのやら。参謀がいればまだましだったのに
｢ゆ、幸村？すまんな。｣
俺の腕の彼――真田が若干震えた声でそう謝った
｢真田？君が謝ることないよ。悪いのはそいつだからね｣
そう幸村はにっこりと笑った。纏ったオーラがなければ、それはまるで天使の微笑みに見えただろう
｢なんじゃ。男の嫉妬は見苦しいぜよ、幸村｣
｢へえ、そんな戯れ言いっちゃうんだ。さて…撲殺、絞殺、刺殺、焼死、水死、あぁそれとも…じわじわ苦しみながら殺してほしい？｣
ありゃ…気がつけば周りは全滅しとる。今日は部活どころじゃなくなったな
｢死ぬのは勘弁じゃ。というか、周りのやつらが死にかけとるぞ？｣
幸村はちらっと辺りを興味なさげに見渡して、すぐ視線を戻した。薄情なやつ
｢ああ、テニス部員なら死なないから。｣
どんな自信だ、どんな
｢精市？お前いったい……｣
ああ、神の助け。参謀がやっと戻ってきた。さすがというか、この状況でも平然としている
｢やあ、柳。ちょっとそこの馬鹿にお仕置きしてるんだ｣
それを聞いて、参謀は深いため息を１つした。そりゃあ呆れて当然だ
｢止めておけ、部員が死ぬ前に。どうせ仁王にはやっても無駄だ｣
｢それは誉められたのか貶されたのか分からないナリ｣
｢一応誉め言葉として受け取れ。で、お前はなにしてる？｣
｢ん？真田を抱きしめとるだけじゃよ？｣
ついでに、ちゃっかりキスしたんだがな
｢精市、くだらないことで怒るな。｣
｢柳、俺が言いたいのは…場所考えろってことなんだけど｣
参謀がきてくれたおかげで多少なりとも幸村のアレは収まった。といっても、部員はまだ潰れたままだが
参謀と幸村の言い争いなんぞ珍しいな。ん〜真田あったかい。お子様体温じゃ。あ〜いかん眠いナリ。ちょっと眠ってもいいだろう
｢ん…仁王？お前、なんか熱い｣
くてっと寄りかかってきた仁王の体は思いのほか熱かった。額を仁王のそれに合わせるとかなりの熱さで、焦った
｢れ、蓮二。ちょっときてくれ。｣
幸村と何か言い争いをしていた蓮二を呼ぶ。この熱は微熱どころじゃない
｢弦一郎？なにか…｣
｢仁王だ、仁王。熱があるんだ｣
近くにきた蓮二が手を仁王の額に当てる。すると少し驚いた表情をした
｢これは…仁王のやつよく学校までこれたな｣
｢そんなにか…。蓮二、仁王から抜け出すの手伝ってくれ｣
｢いや、そのままでいいだろう。なにか冷やす物とってくるな｣
そう言って、校舎の方に向かっていった。え…？そのままって？
｢はあ、やっぱりね。だから帰そうとしたのに…全く馬鹿だなぁ｣
幸村を見ると優しげに微笑んでいた。やっぱりなんだかんだ言っても部長だな
｢さ〜なだ。あったかいぜよ｣
寝言のような、普段の口調からは程遠い…まるで子供のように甘えたもの。珍しいものを見れたな
｢弦一郎、｣
蓮二の声に視線をそちらに向ける。手には冷えピタを持っていた
｢これを張ったら弦一郎も休んでおけ。どうせ仁王はお前を離さないだろうしな｣
｢ああ、分かった。全く世話のかかるやつだ｣
｢そうだな。さて、精市。部員を起こすぞ。練習だ、練習｣
｢柳って…容赦ないよね｣
少し(いや、かなり？)手荒に倒れている部員を起こす二人を、木陰で見ながらゆっくりと時間は過ぎていった
たまにはこんな日も悪くはないな
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