クローバーの国
□第二章 一部 行動開始
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大通りは人が多く、間違って踏まれそうだ。
（…どうしよう。）
困ったことに道路を横断できない。
いい手段もなく立ち往生する。
そんな時だ。
『…ブルー』
「え？」
声が聞こえた。
『…ブルーマロー。』
「…ナイトメア？」
ナイトメアの声。
彼が私を呼んでいる。
「ナイトメア。私を呼んでいるの？」
『ブルー。ああ、聞こえるか…？』
声は頭に直接響いている。
周囲をみてもナイトメアはいない。
「聞こえるから…。どうしたの？」
『ああ。君こそ、どうしてここまで来ているんだ？』
「え…」
『見たところ一人だろう？ピアスはいないようだが。』
「どうしてって…、それは…そうだけど。」
『一人は危ないだろう？十分承知しているみたいだが。』
「それは…分かっているけど。その…」
軽率な行動をしている、と責められているような気がした。
言葉が詰まり、考えはまとまらない。
彼の言うことはもっともだ。
『違うよ。そうじゃないさ…責めていない。』
「え？」
『私は君を責めたいんじゃない。ただ聞きたいだけさ。』
「えっと…。…。」
言葉にならない。言葉にできない。
どうして一人でここまで来たのか。
会いたかったから。二人に会いたかったからだ。
「…。」
突き詰めればそれだけの理由。
あまりに身勝手で軽率。
危険なのは分かっていたけれど、行動せずにはいられない。
（…ばかだ。）
反省する。
ナイトメアにその意図はないはずだけど。
『おい。私は君を責めていないぞ。』
（わかっている…）
勝手に落ち込んでいるだけだ。
『あー…違う。違うぞ？』
「…？」
『理由は分かった。君は落ち込まなくていい。』
（…ごめん。）
心が読めるのは面倒だと思う。
それに甘えている私は悪い子だ。
彼は悪くないのに、悪い気にさせてしまう。
「…ナイトメアは、どうしたの？」
『ん？』
「なんで話しかけてくれたの？」
ここにいる私に声をかけてくれた。
『君の声は大きい。よく聞こえるんだ。』
「…そうなの？」
小さくなっても、ナイトメアにはよく聞こえる『声』。
『ああ。心の声は体の大きさに関係ない。』
「…。」
こう筒抜けだと恥ずかしいものがある。
ずっと聞こえるなら、あえて聞かないで欲しい。
『いや、距離があると読めないんだ。君が近くにいるから。』
「…そうなんだ。」
いいんだか悪いんだか。
今はよく聞こえるに変わりない。
『せっかく来たんだ。こっちにこないか？』
「…え？」
『私が歓迎するぞ？』
「えーっと…」
建物の目の前だ。
道路さえ横断できれば行くことができる。
問題は、道路と階段だ。
『じゃあ、私が君を連れてこよう。』
「は？」
『簡単だよ。道路も階段も、私が君を連れてくれば済む話だ。』
「え。そう…なの？」
懸念も何もかもナイトメアには分かっている。
一瞬引っ張られて…
『ほら。着いた。』
「…え。」
頭に反響していた彼の声。
でも、耳に届いた同じ声。
目を開ければ一変していて、
気づけば目の前にナイトメアがいた。
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