忍たま
□解りません！
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「いないなぁ…」
忍術学園中を走り回ったが、見つからない。
たいてい外にいるのだが、どうしたことか。
「綾部くんに教えてもらおうと思ってたのに…」
いつもなら、どこをふらふらしていても会う綾部くん。なのに何故こういう時に会えないのだろう。
困ったなぁ…。
小首を傾げ、考え込んでいると、近くから聞き慣れた声が聞こえてきた。声のする方へ近づいてみると、そこには何やら言い争いをしている同級生の姿が。
「私が１番だといっているだろう！」
「何を馬鹿げたことを！私こそ１番だ！」
一体何が１番なのだろうか。
睨み合い、自分こそ相応しいと主張し合っているのは、い組の平滝夜叉丸、ろ組の田村三木ヱ門。
そういえば、滝夜叉丸は学年一の成績だって言ってたなぁ。
一旦、言い争いが終わった。それを見計らって、僕は二人のもとへ駆け寄った。
「？どうしました？タカ丸さん」
「滝夜叉丸にお願いがあるんだけど、いいかな？」
「！？わ、私に…！？」
思わず自分を指指し、私ですかと、聞き返せば、そうだよと、タカ丸さんは頷いた。
今、隣にいる三木ヱ門でも、いつもタカ丸さんにべったりな喜八郎でもない。私に！？
隣を見れば、ショックを受けている三木ヱ門の姿があった。
勝った！
思わず、心の中でガッツポーズ。
「私でよければ聞きますよ」
「あのね、勉強を教えて欲しいんだ…」
少し控え目に話すタカ丸さんの腕の中には、宿題であろう一枚の紙と忍たまの友が。
これはチャンス！
「いいですよ。ここでは無理ですし、私の部屋に行きましょうか」
にっこり笑顔で、軽くタカ丸さんの背中を押すと、タカ丸さんは嬉しそうに、返事をした。
部屋に連れ込めば、誰も邪魔にはこない。つまり、二人きりになれると言うことだ！
…後の一言さえ、なければ。
「ちょっと待って下さい！」
そうはさせない！
部屋へ向かう二人を呼び止めれば、何？と、不思議そうに問う可愛いらしい瞳と、邪魔をするなと、露骨に嫌そうな顔がこちらを向いた。
抜け駆けなんて、許さない！！
「タカ丸さん、宿題ならこの田村三木ヱ門が手伝いします」
「三木ヱ門が？」
私の言葉にパチリと一回、瞬きをするタカ丸さんは、すごく可愛らしいものだった。
「邪魔をするな！タカ丸さんは私に教えて貰いたいのだ！！」
「滝夜叉丸など、自慢しかできない馬鹿ですよ！私がタカ丸さんに教えます！」
「黙れ！」
再び睨み合う。すると、タカ丸さんが止めに入ってきた。
「二人共、喧嘩しちゃ駄目だよっ！」
「すいません、タカ丸さん」
「こればかりは、絶対に譲れないンです！」
「な、なら、二人一緒に教えてくれないかなっ？」
「「え？」」
二人一緒に！？
コイツと！？
一瞬にして自分の顔が歪む。それと同時に、滝夜叉丸の顔も歪んだ。
「タカ丸さん、それは無理でs「そうそう無理ですよ、タカ丸さん」
「！？」
滝夜叉丸の言葉は違う言葉によって、途切れてしまった。