novel
□すべからく、恋は。
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２階の教室から窓の外を眺めながら、奈津美が不思議そうに言う。
「ねぇ？あの人のどこがいいわけ…？」
そんなこと。
私自身だってわからないのに。
すべからく、恋は
「どこって…」
「例えば一般的にはー。顔とか、性格とか」
正直に言えば。
あの人自身まるごと、なのだ。
『どこが』なんて単位で聞かれても。
「…全部？」
「…何あんた、惚気てんの？」
「そうじゃなくて！」
だって、気が付いたらこうだった。
いつどこをなんで好きになったのかなんて。
そんなのわからない。
何よりどこが好きだ、なんて答えられるほどあの人を知っているわけでもない。
ただ、いつも心を占めるのは。
…あの人で。
つまり、この感情をこう呼ぶのは間違いない事実。
「恋って、そういうものじゃないの？」
「ま、否定はしないけどさ。そう大真面目に答えられるとね〜」
リアクションに困る、と奈津美が苦笑する。
「何でよりにもよって、あの人なの？」
「そんな言い方ないよ！」
「いや、ごく普通の疑問でしょ…」
「どうして？！」
「どうして…って…」
言いながら、視線が中庭の花壇へ流される。
その先には。
丹精込めて育てた花に水をやる、あの人の姿。
「…私には持ちえない感情だから、聞きたいって言うか…興味があるって言うか？」
「うん、奈津美は持たなくていいよ」
「いや、だからさ、聞きたいじゃない？その『恋』の真相」
「だからさっき言ったでしょ？全部！」
そう話した、直後。
あの人が振り返る。
途端に全身が反応する。
これってもう条件反射だろうか。
あの人がこっちに気付いて、笑顔で手を振ってる。
手を振り返しながら、うずうずする。
ああ、もう、じっとしてられない！
「ごめん、奈津美！私行かなきゃ！」
「はいはい、いってらっしゃ〜い」
「今そっち行きます！！待っててくださいね！！！」
２階の窓から大声で伝えたら、笑顔でひとつ、頷いてくれた。
たったこれだけのことにここまで単純に反応するのに。
改めて理由や定義が必要なんだろうか。
私の足はただあの人に向かって動くだけだ。
一分でも一秒でも早く、あの人に会うために。
「あ〜あ〜あ〜、笑顔全開。嬉しそうな顔しちゃってさ。誰が見てもあれじゃバレバレだよね〜？」
「それだけ、彼女の気持ちが本物だってことでしょう」
「そりゃそうだけどさ…じゃあ志穂にはあの子の気持ちわかるワケ？」
「それはまた別でしょう」
「…だよね？」
「好みなんて人それぞれ違うわ」
「盾食う虫も好き好きってやつ？」
「…蓼よ、それ」
「あれ、そうだっけ？」
「結局、恋愛なんて割り切れるものじゃない。そういうものなんじゃない？」
「まあね…。まさか、理事長が好きだなんてね。マジで割り切れないわ、あたしには」
窓の外で薔薇を手に微笑む友人を、２人は静かに見守る。
…彼女の心境だけは計り知れなかったが。
「しかたないね」
「そう、しかたないのよ」
なぜなら。
すべからく恋は、落ちるべきものだから。
→あとがき