BOOK(企画2)
□夏の雪
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さらさらと、真夏に雪が降る。
いや、降っているのは細かな氷の欠片だ。
それはガラスの器に積もっていき、あっという間に、冷たい甘味ができあがった。
一口含めば、舌の上でなめらかに解けて、体の中から涼が染み渡る。
「うん、美味しい」
満足げに氷を頬張るリクオの隣で、カナもゆっくり口に運ぶ。
強い日射しがちょうど遮られる、奴良家の縁側。
そこに、リクオをはじめとした奴良組妖怪のみならず、カナら清十字団の面々も、一緒にずらりと並んでいる。
そして、揃ってかき氷を咀嚼している。
なかなか珍妙な光景だ。
かき氷を食べつつ、カナは思いふけっていた。
きらきら輝くこの甘味は、つらら特製だ。
彼女が腕を振るだけで、何もないところから氷が現れた。
それは、まるで手品や魔法のような、幻想的な光景だった。
単純に、すごいと思う。
けれども、同時に、腹の底が冷えるような感覚を覚えるのだ。
「妖怪なんだね、及川さん……」
自分にはない力を持っていて、自分にはできない事ができる。
かき氷が、奥歯にキン、としみた。
「カナちゃん、どうしたの？」
リクオに顔を覗かれて、カナははっと我に返った。
「う、ううん。なんでもないよ」
手を左右に振って、笑顔を取り繕ってみせて……カナは思った。
――今、私きっと嫌な顔してた。
彼には知られたくない。
彼にぶつけるなんてお門違い。
けれども――。
「リクオくん。私……」
「え？」
胸の内に留めておくには、少しばかり、難しかった。
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