BOOK(企画2)
□ＳＨＯＴ！！
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「なぁ、ドラミ！これって射撃だろ？」
キッドがはしゃいだ様子で振り返る。
手前に、おもちゃの拳銃が備え付けられたカウンター。
数メートル先には、四段の棚に、的であるのだろうお菓子や雑貨が並んでいる。
当たったものが、そのまま景品になるようだ。
「そうみたいね」
ふてくされて言ってみても、キッドは瞳を輝かせるばかり。
見つけちまったからにはやらないとな、なんて言って、主人にお金を渡している。
「……ばか」
――こっちの気も知らないで。
ピストルを構えるキッドの斜め後ろから、ドラミも的の雑貨たちを順に見ていく。
ふと、視線が吸い寄せられた。
ふわふわもこもこで柔らかそうな、猫のぬいぐるみ。
――可愛い……。
もし、キッドがあれを取ってくれたら。
「お前、好きだろ？」なんて言って、笑いかけてくれたら。
けれど、ぬいぐるみの置かれている位置を見て、ドラミは思い直した。
棚は上段になるほど奥に遠ざかり、景品も小さくなっている。
件のぬいぐるみは、最上段にあった。
加えて、左右の雑貨が微妙に被さって、更に当てにくくなっている。
――いくらキッドでも……。
「よしっ！」
「え？」
ふと我に返れば、ぬいぐるみが消えていた。
「あ、あれ？」
ドラミが瞬きする間に、主人がぬいぐるみをキッドに手渡している。
「ほら、やるよ」
キッドの手を介して、ぬいぐるみはドラミの腕に収まった。
彼の笑顔が得意気にきらきら輝いている。
「キッド……もしかして、私が欲しがっているのが分かってて……？」
鼓動がとくん、と鳴る。
「ん？そーだったのか？オレは一番難しそうなヤツを狙っただけだけどな」
こてん、と首を傾げるキッド。
がくん、とドラミの首が落ちた。
そう、キッドはこんな奴だった……。
「ま、でも。ドラミの喜ぶ顔が見れたんなら、ちょうどよかったな」
にぃ、とキッドは無邪気に歯を見せる。
今度こそ、胸がきゅんと刺激された。
「……もう」
ドラミはぬいぐるみをぎゅっと抱きしめた。
ふわふわの生地が、熱い頬を受け止めてくれる。
「さ、行くぞ。オレ腹へった」
と、ドラミの手がキッドのそれに握られた。
「転ぶなよ。せっかくの浴衣が崩れたらもったいないもんな」
「えっ……」
――つまり、手を引いてくれるってこと？
それなら、もう少しだけ、ゆっくり歩いて――。
そう思いを込めて、繋がった指先に軽く力を込めれば、歩調が緩やかになった。
すれ違う人をよけて、ドラミは一歩、キッドに近づく。
その距離を保とうとするかのように、握る力が強くなった。
《後書き→》