長編小説『女神の盾』
□「これが私の運命？」
1ﾍﾟｰｼﾞ/16ﾍﾟｰｼﾞ
ダンボールと絵の具で作られた鍾乳洞…魔女の結界。
ドーム状に開けたその場所の中央に、黒いコウモリ傘がうずくまっていました。
ボロボロに打ちのめされたその姿は、可哀想なほどに滑稽で。
わたしはそのコウモリ傘… 魔女に歩み寄ります。
「あなたも、いつまでも苦しいのは嫌だよね？」
わたしの姿を見て、魔女が悲鳴を上げます。
「だからさ…」
わたしはなるべく優しく微笑んで。
「早くグリーフシードを吐き出して、楽になっちゃえばいいんだよ！」
構えた弓に矢をつがえ、コウモリの魔女に解き放ちます。
一本じゃ足りません。
二本目、三本目。
桃色の光に次々と撃ち抜かれて、魔女はその度に苦悶の叫びを上げながらのた打ち回っていました。
「あははっ！ うぇひひひ!! 早くグリーフシードを吐き出してよ!!」
………
鼓膜にこびりつくような魔女の断末魔の叫びが消えたあと、わたしは魔女の残骸の中から黒い石を漁りました。
「えへっ… やった♪」
見つかったのは、コールタールみたいな黒いドロドロに塗れた黒い石。
グリーフシードにまとわりつく黒い血は、わたしの白い手袋を汚し…
その汚れは肌を突き抜けて骨にまで染み付いてしまいそうで―
・
・
・
・
・
・
・
「ぃひゃあぁあああ!!」
間の抜けた叫び声と共に、わたしは跳ね起きました。
…ここはわたしの部屋。わたしのベッド。
そして枕元には、ぬいぐるみと一緒に置かれたノートが一冊。
わたしが授業中、先生の目を盗んで描いた、落書きのノート…
『わたしが魔法少女になったら…』
そんな事を思いながら、衣装だけでも考えておこうと思って描いたんだっけ。
何気なく手に取って、開いたページには魔法少女になった『わたし』。
その隣に、魔法少女のマミさんと、魔導士姿のほむらくん。
…コウモリの魔女を倒した後、マミさんはわたし達に色々な事を教えてくました。
魔女との戦いは命がけ… 戦いの中で死んじゃう子もいるって事。
魔女から得られるグリーフシードは、魔力を回復するための貴重で重要なものだって事。
魔法少女の中には、これを手に入れるために他の魔法少女を襲う子もいるって…
………
さっき見た夢を思い出します。
グリーフシードを得るために、嬉々として魔女と戦ってるわたし…
あんなの、魔法少女じゃない。
魔法少女はもっと、格好よくて優しくて…
そう、マミさんみたいな―