shooting star
□やっつめ
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初詣。
柏手を打って熱心に手を合わせている恋人の横顔が、やたらと綺麗だと思った。
「何お願いしてたの」
「ん？」
「すごく真剣にお願いしてたから気になって」
参道を少し外れた、人の流れが緩やかな場所。そこでさっき引いた御神籤を確認しながら聞いてみる。
「いつもと一緒だよ」
「みんなが幸せでありますように？」
「うん」
あ、吉だ。なんて言いながら、ケンはどうだったと手元を覗き込んでくる。
「ケンも吉かぁ。お揃いだ」
「他にも何かお願いしたんじゃないの？」
「どうして？」
「いつもと一緒の割には長く手を合わせてたから」
「ふふ、よく見てるなぁ。もしかして見惚れてた？」
悪戯っ子みたいに微笑むえりは可愛いけれど、少し寂しい。
昔から努力の人だった印象は今も変わらず、大抵のことは一人でこなしてしまう。もっと頼って欲しいと思うのは…もっと甘えて欲しいと思うのは、全部知りたいのはワガママだろうか。
神様にお願いしたことで、俺が叶えてやれることはないだろうか。
「ケン？」
「見惚れてるのはずっとだよ」
「え、えぇ？」
「知らなかった？」
そう、ずっと。他の誰よりも、あいつよりもきっと。
「そういう歯の浮くような台詞、よく言うようになったのは何で？」
「彼氏だから、かな。本気で言って、ちゃんと受け止めてもらえるでしょ」
「なるほどねぇ」
マフラーから覗く耳や頬が赤く染まったのは、寒さのせいだけじゃないと思いたい。
「で？他には何をお願いしたの？」
「えぇ？まだ聞くの？」
ひとつ頷くと、仕方ないなって顔で眉間を指でぐりぐりされた。
「ケンとね」
「うん」
「ケンと茜が、怪我とかせずにバスケで活躍できますようにって」
「そっか。うん、ありがとう」
「さて、御神籤も結んだし…ケンはどこか寄りたいところある？」
「あぁ、屋台でいろいろ買ってさ、帰ろうよ」
えりが返事をする前に、冷え切った指先をまるごと包んで。
握り返された手の温かさを逃さないようにコートのポケットに入れれば、くすくすと笑う声。
「自主練は明日から？」
「うん」
「頑張ってね」
えりの願いを叶えるために。
明日、もう一人の幼馴染みに会いにいく。