コレステロールの摂取量が多くて血液中でだぶついた状態が続くと、ＬＤＬコレステロールは動脈内にたまり、それが続くとやがては動脈硬化をもたらし、心筋梗塞や脳卒中をおこす危険性が高まります。一方、ＨＤＬコレステロールは、血液中にだぶついているコレステロールを回収したもので、肝臓に運ばれ、動脈硬化を防ぎます。このことから多すぎて悪さをするＬＤＬコレステロールは「悪玉」、逆に血管にとって良い作用をするＨＤＬコレステロールは「善玉」というわけです。ＨＤＬコレステロールが少ないと動脈硬化の危険が高まるので、これをいかに増やすかということは、生活習慣病を予防するうえで大変重要なテーマになります。