異邦人大系 第三部
□やがて鍵へと変わる者
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『───ニュートン！ 大丈夫か、ニュートン！！ 死ぬなぁあああっ！！！』
優人が烈将に担がれ戻った直後、
時幻党敷地内に真木の咆哮が木霊した。
『ミスター、煩いでやす』
烈将は前髪で隠れたその顔を
どうやら顰めている様子だった。
『叔父。ニュートン、息してますよ？ 意識の方もちゃんとあるみたいですし』
『え？ 本当かい？ 何だ、僕の早とちりか。参ったぬん。こいつぁ、うっかりだ！』
それに優人も烈将から
降り立ち、苦笑を零した。
『真木さん、すみません。驚かしちゃいまして。僕なら平気です』
『そうかい？ なら、いいんだが…。まだ君、病み上がりなんだから無茶しちゃ駄目だよ？』
『はい。ご心配、ありがとうございます。気を付けます』
優人は真木と黒衣に対して
微笑んで見せた──。
『──もう、烈将さんったら。さっき、俺の事、ダシに使ったでしょう』
『はて？ 何の話でやすか？』
『………。まぁ、別に。結果的にお二人の喧嘩の仲裁になれたので、これ以上、文句は言いませんが…』
優人は一つ溜め息を吐いた。
『いやはや。しかし、とんだ魔王様の襲来でやしたね…』
『あの！ 烈将さん！ 俺、まだっ…！！』
『優人君。残念でやすが。本日の修行は、これにて終了でやす。私めにも、やらねばならない事があります故』
『……やらなければならない事？ 烈将さんのやらなければならない事って、一体…』
『気になりやすかい？』
優人は暫し烈将を
見つめた後に、
コクリと頷いた。
『…では、優人君。少々、お手伝いの方、お願い出来やすかね──』
『……え？』
笑いを含んだ思い掛けない
烈将の言葉へ、優人は瞬いた───。