GS:葉月/姫条/他
□飛べない鳥
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その日の午後は久々に３人とも午後が空いているので、母校訪問しようという話になった。
懐かしいな、はばたき学園。
「氷室センセ、いるかな〜？」
「いるわよ。
たぶん、試験問題作ってるんじゃない？」
「今の時期って、そろそろ課外授業なんじゃないですか？」
「良く知ってるわね、守村君」
そんな話をしながら、正門を出てすぐだった。
よくあるパターンで彼は現れた。
「カノジョ、俺とお茶せえへん？」
この声と関西弁は、ひとりしかいない。
「にぃやん！？」
赤いシャツで胡散臭いグラサンをかけた、ニィやんこと姫条である。
彼はフリーターになって、社長になるために地道に頑張っているときいていた。
彼と付き合っている友人の藤井から。
でも、今はその藤井の姿がそばにない。
彼女もフリーターで一緒に頑張っているはずだが。
「春霞ちゃん、また背ぇ縮んだ？」
「久々〜っにぃやんも胴伸びた？」
「最近、歩きにくぅなってなぁ〜……て、何言わすんじゃ！」
「あはは」
相変わらずだけど、卒業してから、背が伸びたみたいだ。
高校３年間は全然伸びなかったという話だけど。
そういえば、この人と付き合う寸前までいったこともあったな。
でも、私はやっぱり葉月を放っておけなくて、藤井に譲ってしまったけれど。
「自分、変わらんなぁ」
そうかなぁ、そうだと困るなぁ。
成長しない自分は、怖い。
葉月といるには常に成長しつづけなければいけないのが、つらい。
照れたような彼の笑いにつられて笑っていると、後ろから肩を掴まれ引き寄せられた。
てっきり有沢かと思った。
ごめんという言葉が出る前に、香りがした。
「……探したぞ」
耳にささやく低音に、心臓を鷲掴みにされる。
こんな声の人、世界中に一人しかいない。
「姫条、俺に喧嘩売ってるのか？」
葉月の登場に驚くでもなく、挑発する声が返される。
「ずいぶんゆっくりなご登場やな、春霞ちゃんの王子は」
私は葉月の影に隠されて、二人の様子は見えないが、かなり険悪な空気だけは伝わってきた。
（珪クン、いつ来たの。
仕事は？）
（後で）
後でじゃないよ、もう！
「そう、俺が春霞の王子なんだから、ヒトの姫に手を出さないでくれるか」
その台詞に私のほうが顔を赤らめてしまう。
「自分ら、まぁだ文化祭の演劇の続きやってんのか」
あぁっ！そんな挑発したら、マズイって！
珪クンは見かけによらず、喧嘩買っちゃう人なんだから。
「延長線、だって？」
思ったとおり、葉月は棘のある言葉を吐き出そうとしている。
「葉月君、姫条君」
意外な所からストップがかけられた。
「私たち、これから用事があるの」
ありがとう、志穂サマ！！
「行って良いかしら？」
二人ともお互いを牽制しながら、行けばという空気だ。
しかし、葉月の手はしっかり私を掴んでいる。
じゃぁね、と、有沢は踵を返した。
……て置いてくの？ねぇ！！？
うそでしょ。
志穂さんってば、今更Ｗデートの時の仕返しじゃあるまいし。
守村が申し訳なさそうに会釈して、有沢を追いかけていった。
かわい〜な〜、咲弥君。
そして、このままは非常にまずい。
ただでさえ、この二人は目立つのだから。
「ね、ねぇ！
喫茶店にでもはいらない？」
私の提案に姫条が時計を見て、残念そうに首を振った。
「悪いなぁ、これからバイトやったわ！」
よ……よかったぁ。
安堵する私に彼は右目でウィンクして続けた。
「カレシがかまってくれなくて、淋しかったら、いつでも電話せぇよ。
昔みたいに」
「ちょ……っ！」
とんでもない爆弾を残して、姫条は去った。
あの赤いバイクで。
「昔みたいに……？」
こわいよ〜っ
「な……奈津実に頼まれて、その……」
「そう」
うぅぅっ、うたがってるよ〜っ 折角１週間ぶりに会えたのに。
うらむよ、ニィやん。
「それより、仕事は？」
「抜けてきた」
「え？」
「だから、すぐ戻る。
ごめん」
しょんぼりとするので、それ以上どうしてとか追求できなくなってしまう。
最も本人が自覚なしにやっているだけに、たちが悪いのかもしれない。
私は嬉しいからいいけど。