その他
□契約
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（アリス×オズ・ネタバレ）
†††契約†††
暗い窓辺でオズは外を見ていた。何を眺めるでもなく、ただボーッと。
胸の刻印は進み始めてしまった。
今、それは痛みも感覚も発しない。
でも、もう、進んで行くのだ。確実に。
「ハハ…。」
乾いた声で笑ってみる。
怖くないわけじゃない。
それでも絶望もしていない。
「…うん。タフだよな、オレって奴は…。」
絶望なんて、とうの昔にこの身体から追い出してしまったんだ。
カチャッ。
ノックもなしにドアが開いた。
入って来たのはアリスだ。
彼女はドアを閉めると、オズからは目を逸らしボソッと言った。
「お前…愛されたかったのか？」
「え？」
いきなりの問いに戸惑うオズ。
「父親に、愛されたかったのか？」
ハッとした表情で固まり、オズは口を噤んだ。
オズが答えないことに少々腹を立てながら、アリスはまた聞いた。
「嫌いだって言われたんだろ？」
「…何…で、その話…」
固まったまま、オズは問う。
「あいつに聞いた。」
アリスがさらっと答えると、一転、オズは笑顔を見せた。
にこっ。
「そっか。」
その顔を見て、アリスはますます不機嫌な顔をする。
「私が無理に聞き出してやったんだ。おどしてっ。」
「うん。ギルが自分から話すわけないよ？」
ムッ。
何だ、その信頼は。
そう思うとアリスは自分の立場が下がった気がして、憮然としながらツカツカとオズに歩み寄った。
「親には愛されなくてはいけないのか。」
「さあ…？ いいんじゃない？ 別に。」
「じゃあ何でそんな変な顔をしてるんだお前。」
アリスがピッとオズの顔を指差すと、彼は幼い子のようにキョトンとした。
「へん…な顔？」
「ああ、変だ。笑ってるのに笑ってない。」
「ハハ…そっ…か…な…。」
またオズは笑って、ポリポリと人差し指で頬を掻く。
「ほら、その顔だ。」
オズは困って、首を傾げて笑顔を見せた。
「そんなことないよ？」
バコンッ！！
「ってっ…」
アリスが思いっきりオズの頭を叩いたのだ。
「気に食わんっ！」
「えっ？ ちょ…」
オズはまた殴られるかと身を引く。
「この私がこうして心配してやっているというのに、なんだその顔は！」
アリスのその言葉に一瞬止まり、オズはまたニコッと彼女を見た。
「心配、してくれるんだ？」
ぷいっと横を向く彼女。
「…う、うるさい！！ とにかく！…ハナシを…聞いてやらなくも…ない…。」
さらにくしゃっと笑うオズ。
照れ笑いのような風で、彼は話し出した。
別に、愛してるって言ってくれなくてもよかったんだ。
いや、嫌われてたって良かったかもしれない。
ただ、時々でいいからそばに来て、「がんばってるな」ぐらい言ってくれれば。
…でも、父さんはそんな振りも出来ないくらい、オレを嫌ってたってことなんだ。
理由は分からない。
だから何度も夢で見たよ、あの頃。
父さんと向かい合って座ってて、聞くんだ。
「どうして？」って。
でも、父さんは笑いながら答える。
「お前だからだよ。」
だからどうして？ってまた聞いても、
「お前がお前だからいけないんだ。」
……だからさ。
だから、オレはオレである限り、父さんには嫌われるしかないんだ。
＋＋＋