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□隣のあいつ
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あのデート(?)以来、佐藤さんは私に対してスキンシップが多くなった気がする。
お互いの距離が縮まった、と感じたのはやはり私だけではなかったみたい。そう思うと、ちょっと嬉しくて顔が緩む。
まー、スキンシップって言っても、種島さんのようにいじられてるだけなんだけど。
｢キャベツの千切りはもっと細く切れっつってんだろ｣
｢イタイイタイ!!｣
佐藤さんが背後から、両手をグーにして、私のこめかみに当て頭ぐりぐり攻撃をしかけてきた。
相変わらず、言葉は冷たい。
｢うぅ…佐藤さん、容赦ない…｣
｢べそかくな。やり直せ。｣
すると相馬さんが両手を広げ、
｢観月さん、俺の胸に飛び込んでおいでー。佐藤くんから守ってあげるよー｣
と、にこやかな笑顔でこちらを見つめる。
それを見た佐藤さんが反撃に出る。
｢観月を甘やかすな｣
げしっ。
相馬さんの胸に飛び込んできたのは佐藤さんの蹴りだった。
｢さては佐藤くん、俺が観月さんに触れる事を嫉妬しているんだね!?｣
げしっ。
またもや佐藤さんの蹴りが相馬さんを襲う。
｢痛いよ、佐藤くん！｣
そんな風に３人でふざけていると、小鳥遊くんがカウンター越しに声をかけてきた。
｢観月さん、知り合いがいらっしゃってますよ｣
｢知り合い？｣
｢高校の制服着てるからお友達かと。｣
｢あぁ、ありがとー｣
小鳥遊くんにお礼を言い、フロアに出ると、同じ高校の女の子が二人、窓側の席に座っていた。
｢いらっしゃいませー｣
と声をかけると、二人が黄色い声をあげた。
｢きゃー!!観月さま、かっこいー!!制服似合ってる！｣
｢何着ても似合うわ、観月さまは！｣
｢あっはは…。ありがと。ってか二人ともここに来るなんて珍しいね｣
｢そりゃあ観月さまファンクラブの会員ですもの！｣
実は、高校入って少し経った頃、『観月さまファンクラブ』というものが発足された。それからというもの、会員メンバーは、“観月さまには告ってはいけない、観月さまは皆のもの”をモットーに活動している。活動って言っても、黄色い声で追っかけ回してくるだけだが。
実際のところ、そのふざけた『観月さまファンクラブ』の人達が、私が女である事を知ってる人はいるのかいないのかは、私にもわからない。
｢観月さま、お引っ越しなさったとか！｣
｢観月さまのお手伝いさせてください！｣
｢ありがとう。でも、荷物は全部部屋に運び込んだから、あとは段ボールから出すだけだから平気ですよ。｣
｢今日から住み始めるんでしたわよね？｣
｢うん。部屋が片付いたら是非遊びに来て｣
｢きゃー!!観月さまのお家に上がれるなんてー！幸せ過ぎますわ!!｣
そう。
私は今日、新しい家に引っ越しすることになっていた。親の都合で、アパートで一人暮らしすることになったのだが、これがけっこう楽しみにしていた。
新しい街。
新しい家。
新しい生活。
不安もあるけどわくわくのがおおきい。
ファンクラブの二人と少し話したあと、キッチンに戻ってくると、佐藤さん・相馬さん・小鳥遊くんが待ちわびたように私を出迎える。
｢な、なんですか？｣
｢観月さんのファンかい？｣
相馬さんがニヤニヤ。
｢見てたんですか｣
｢まぁ、お客様がいない中、あんな風にキャーキャー騒いでたら、聞こえてきますよ｣
小鳥遊くん、なんか面倒臭そうに笑顔をひきつらせている。
｢すいません、うるさくして…｣
｢観月さまファンクラブの会員は５０人近くいるとか｣
｢相馬さんなんで知ってるんですか｣
｢俺もファンクラブ入ろっかなー｣
｢やめてください｣
｢佐藤くん、ぼやぼやしてたら、観月さん取られちゃうよー｣
｢俺には関係ないだろ｣
｢何言ってんの〜、“観月さまは皆のもの”がモットーなんだよ。佐藤くんが観月さんをペットにしてる、なんて会員が知ったら、佐藤くんが睨まれちゃうよ｣
確かに、会員の間では、裏切りは許されない、って聞いた事あるけど。ホント詳しいな、相馬さん。
｢そんなの平気だろ｣
佐藤さんの手が私の頭をポンと叩く。
｢……｣
｢……｣
なんだ、この間は。
“お前は俺のものだ”とかカッコいい事言われたら、嬉しすぎてニヤけるのを隠せないぞ。
｢……犬は飼い主を裏切らん。｣
｢……｣
いや、それ、結局私の気持ちの問題じゃね!?
｢佐藤くんのヘタレ。｣
ぼそっとそう呟いた相馬さんに、また佐藤さんの蹴りが入った事は言うまでもない。
バイトを終えたあと、私は引っ越ししてきたばかりのアパートで、部屋の片付けをしていた。
｢ふー。だいぶ片付いたー｣
段ボールはまだ剥き出しに置いてあるものの、一応は住める程度に整理はついた。
インテリアはモノトーンでシンプルになったせいか、女の子らしさが全くない。
｢ま、いっか…｣
それにしても角部屋が取れたことはラッキーだったな。
とりあえず、隣の人に菓子折り持って挨拶してこよ。
ピンポーン。
チャイムをならす。
｢隣に越してきた者です、ご挨拶にうかがいに来ましたー｣
ドアの外から声をかける。
しばらくすると、鍵を開ける音が聞こえ、ゆっくりとドアが開いた。
｢隣に越し……｣
そう言いかけて、目の前に現れた人が見覚えのある人だと気づく。
…いや、むしろ、見飽きるくらい顔を会わせている相手。
｢さ、さとーさん…｣
私は絶句してしまった。
向こうも驚いているようだが、何せ無表情な佐藤さん。喜怒哀楽がわかりにくいのだ。
｢……｣
｢……｣
お互いに沈黙が続く。
…と思ったら。
バタン。
｢えっ!?ちょっ!?なんでドア閉めるんですか!!佐藤さん!!佐藤さぁぁぁん!!｣
ドンドンドン!!
閉め出された私は勢い良くドアを叩く。
ガチャ。再びドアが開かれた。
佐藤さんがやっとこさ口を開いた。
｢すいません、近所迷惑なんで静かにしてもらえますか｣
｢いやいやいや、おかしいでしょう!!なぜ閉めるっ｣
｢…なんとなく。｣
こんな偶然ってあるんだろうか。まさか隣に住んでいるのが佐藤さんだったなんて。
ワグナリアでバイトをして佐藤さんに再会し、同じ夢を分かち合い、おまけに家まで隣とか。
これってホントに偶然なんだろうか。
｢あの、これ、お口に合うかわかりませんが、良かったらどうぞ。｣
｢おー。悪いな。｣
｢……にしても、なんで佐藤さんが横にいるんですか。ストーカーですか。｣
｢俺の台詞だ。｣
よく見たら、佐藤さん、上下の服装がグレイのスウェットだ。私服姿は見たことがあると言えど、部屋着姿を見れるなんて、だいぶ貴重な体験じゃね!?
もう９時過ぎだし、お風呂も入ったんだろう、髪が少し濡れている。風呂上がりだからか、顔もほんのり赤くて、少し色っぽく見える。
あ、なんだろ、ちょっとドキドキする…
｢あ、じゃあ…お忙しいのに失礼しました！これからよろしくお願いします｣
そそくさと自室に戻ろうとすると、
｢観月｣
呼び止められた。
｢は、はい？｣
｢……困った事があったら何でも言えよ｣
そう言いながら、佐藤さんが照れくさそうにするもんだから、私の顔まで赤くなってしまう。
｢ありがとうございます…｣
今日から佐藤さんとはご近所さんなんだ…。
そう思ったら胸の高鳴りが止まらなかった。