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□君はペット。
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結局、桃缶を佐藤さんに取ってもらい、二人でキッチンへ向かう。
それにしても、
｢お前は今日から俺の犬だ｣
の発言が気になる…。
私これから何されるんだろう…
まぁ、この心配事もつかの間だった。また別に、問題事があることをすっかり忘れていた。
｢いやぁ、びっくりだよ！観月さんがそんなに積極的な子だったとはね｣
キッチンに入るなり、ニヤニヤしながら相馬さんが私達を出迎えてくれた。
｢佐藤くん、俺は応援するよ！｣
｢何の話だ｣
｢やだなぁ佐藤くんってばとぼけちゃって｣
ここでようやく思い出す。
｢や、山田さん…!!｣
そういえば、私が佐藤さんの上に股がってるとこ、見られたんだっけ…！ってか相馬さんのまわりに黒い輝きが見えるんだが…。
｢八千代、何か用か｣
カウンターから、妙におどおどしたチーフがこちらの様子を伺っている。あの様子じゃあ、既に山田さんに聞いたあとだな。
｢あ、あのね、佐藤くんが…そういう人でも…私は気にしないから！｣
｢俺を哀れみの目で見るな｣
チーフと佐藤さんの話を聞いて気が付く。
あれ、もしかしてホモだと思われてるよね、これ。私のせいで佐藤さんまでホモ疑惑が持たれてるよね。
弁解しようとチーフに近付く。
｢あの、チーフ、｣
｢観月くん!!気持ちは痛いほどわかるわ!!同性を好きになったってしょうがないわよね！｣
あ、なんかチーフと一緒にされた…
｢大丈夫よ！お互い頑張りましょう！｣
はは…もう勝手にやってくれ…
休憩に入れば小鳥遊くんに
｢女の子に飽きたらず男に手を出すなんてもう言葉が出ませんよ｣
と言われ、
バイト上がりの時間が重なった伊波さんからは、私を避けるかのようになんとなく距離を置かれ、苦笑いされ。
種島さんは、直球に｢佐藤さんとはいつからそんな仲なの!?｣と尋ねられ。
店長からは｢恋愛沙汰はやめてくれよ｣と注意された。
はあ…ここまで行くとめんどくさい。人の噂も四十九日。ほとぼりが冷めるまでほっとこ。
それから１週間。
始めのうちは、私と佐藤さんが話をしているだけで、周りがひやかしてきたのだが、最近はめっきりなくなった。
相変わらず、佐藤さんは仕事中は鬼だけど、でもなんでだろう。佐藤さんに怒られても、全然嫌じゃない。むしろなんか心地いい。
…いや、決してMじゃないんだけど。
｢何度言ったらわかるんだ。お子様ランチのリンゴうさぎは、ここに包丁を入れろっつの｣
｢えぇ？だって一緒じゃないですか｣
｢ちげーよ。ここをこうするから綺麗に見えるし失敗が少ねぇんだ。｣
｢おー。なるほど。｣
｢なるほど、じゃねぇ。お前、厨房経験ありなんだろ。りんごうさぎも作った事ないのか｣
｢だって自分は、喫茶店でしたし。サンドイッチとかカレーライスとかくらいしかメニューなかったんで｣
そんな会話を佐藤さんと繰り広げていると。
｢うーむ｣
山田さんがキッチンの端の方で、腕を組んで考え込んでいる。
｢観月さんが佐藤さんを押し倒した事はわかりましたが。佐藤さんは観月さんをどう思ってるんですか？｣
なっ、なんだその質問は…っ。つか押し倒してないし!!
｢なになにぃ？俺が休憩中に面白い事になってるね｣
相馬さんが奥からひょっこり顔を出してきた。
｢観月くん、店長が休憩取っていいって〜｣
カウンター越しに種島さんが姿を現した。
｢山田！サボってないで仕事し…。あれ？なんですか、皆集まって。｣
小鳥遊くんまで登場。
｢佐藤さん！観月さんをどう思ってるんですか？｣
山田さんが聞き返す。
いやいや、ちょっと。見せ物じゃないから。なんで皆黙って見てんの。
｢だから自分達は何もなくて…っ｣
私の言葉を遮るように佐藤さんが口をひらく。
｢観月は俺のペット。｣
場の空気が凍りつく。
｢ペット…？｣
山田さんがきょとんとした顔をしてそう呟くと、周りも少しざわつく。なぜか伊波さんやチーフもそこにいた。
｢ぷぷっ｣
笑いを吹き出したのは相馬さんだった。
｢あ、ごめんごめん。こんな面白い事滅多にないからさー｣
こっちはちっとも面白くないっつの。
｢ペット…！なんかいい響きです！｣
｢は!?｣
なにを言いだす山田さん。
｢山田もペットになりたいです！相馬さん！山田をペットにして甘えさせて下さい！｣
言いながら相馬さんに近づいていく。なんだか意味合いが違ってる気もするけど…。
｢山田に餌を与えてください！そしてなでなでしてください！山田、相馬さんに忠実な犬になりますよ｣
｢いやぁ俺は遠慮しとくよ…｣
山田さんから徐々に距離を取ってゆく相馬さん。相馬さんはどうも山田さんには弱いらしい。
そんな中、空気を変えたのは店長だった。
｢お前ら何してんだ。仕事しろ｣
さすが店長、といった感じで皆が持ち場へ戻ってゆく。まぁそれ以外は店長らしいこと、ほとんどしてないけど。
｢ってか皆の前で言うなんて何考えてんですか｣
私はむっとした表情を佐藤さんに見せる。
｢ほんとの事だからいいだろ｣
｢う…！｣
相変わらず佐藤さんはしれっとしてる。
｢そんな主人からペットに命令。明日の夕方空けとけ｣
｢えぇっ!?｣
｢バイト休みだろ？俺が四時上がりだから、終わったら迎えに行く｣
｢あ、あのちょっと…。意味がわかりません｣
｢おー。日本語苦手か｣
｢いやいやいや、じゃなくて。｣
｢授業終わる時間、メール入れろ。そしたら迎えに行く。｣
｢学校に来るんですかっ!?｣
なんてこった。
訳がわからんうちに、佐藤さんと何やら約束してしまった。しかもどこに行くのかも何をするのかも明かされてない。
佐藤さん…何を考えてるんだろう…
どっ、どうしよ、
なんか緊張してきた…