BOOK
□No.40
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「簡潔に述べましょう。ラーク･ロイドの名は“ロイド”じゃない」
船長は黙ったまま俺に目をやる。
「正しくは“ラークロイド”が姓です。海軍共が何処かで勘違いし、姓を２つに分け、それが世に浸透してしまった」
俺はここで一息つき、改めて船長と向き合った。
「そして奴の名は…“ジロンギー”。正しいフルネームは、ラークロイド･ジロンギーです」
「ッ……?!」
いつもの船長の涼しい表情が崩れる。流石に、多少は驚きの事実だった様だ。
「ジギー…これはジロンギーの愛称だと、思います」
俺の報告に船長が盛大なため息を吐く。その表情はもう元に戻っていた。
「…で？それだけじゃねぇんだろ？」
今度はダルそうに帽子を脱ぎ、頭を掻きながらそう尋ねる船長に俺は軽く頷いて見せる。
「…あの海軍船の記録に、最近“解体師”が“首刈り”の居場所を尋ね周り…その都度海軍、海賊訪わず船を潰し回ってるとありました…」
「…お前まさか、この船が潰される心配でもしてんのか？」
「そうじゃないッ」
すぐさま否定的な声を上げる俺を、船長は相変わらず冷めた面を浮かべたまま見つめていた。
「奴の目的はミラーだ。奴がミラーを見付けた後の行動は分からない…だが、今接触するのは得策じゃないだろう」
俺の説得に船長は何も言わない。
「奴がミラーを生かす気にしろ殺す気にしろ…まぁ、あなたが今、ミラーを手離す気があるならば、話は別ですが」
その言葉に船長はゆっくりと帽子を被り直し、結局何も言わぬまま静かに部屋を後にした。
答えは…
(まぁ…聞かなくても分かるがな)
((手離す気など無い))