ナルサス部屋
□かぜひき
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「……？」
いつの間に眠ってしまったのか、ベッドの中で目覚めたナルトは首を傾げた。
「あ…そうだってばよ」
任務終わった後、今日の修業はどうする？と話している内に、サスケが不機嫌になったのだ。
よくわからないが、サスケに風邪だと言われた。
「風邪って、咳とか出るやつだろ？オレってば咳なんて出てないってばよ？」
「てめぇはバカか」
「はあ？バカとはなんだよ」
くってかかったナルトを無視して、強引にアパートまでやってきたサスケにハメられて丸薬を飲んだ。
「あれから寝ちまったのか…」
じゃあ、ベッドまで運んでくれたのはサスケか？という疑問がわく。
もぞもぞと寝返りを打てば、チラリと青い背中が目に入った。
硬質な絹を闇色に染めたような艶色の髪が、微かに揺れている。
「？…起きたか？」
キッチンに向かっていたサスケは、動いた気配に気づいたのか、ふり返って言葉を続けた。
「何か食えるか？」
「あー。…れ？」
腹は減っているハズなのに、何となく食欲がない。
それに、頭がくらくらする。
「だから、風邪だっつったんだ」
「咳…出ねぇのに？」
「風邪にも種類があるだろ。知らねぇのか？」
呆れたような声音に反論しようにも、ふらつく頭で思考を纏めるのは無理だった。
「少し食え。それから薬だ。反論は受け付けねぇぞ」
「ん…」
「ほら、食えるか？」
差し出されたお椀の中には、どろっとした白いものが入っていた。
「？」
「お前ん家、何もないのな。とりあえず粥らしきもの作ってみたけど」
言われるままに、スプーンで中身を掬ってみる。
「ん……。お？」
一口含んだそれは、見た目のマズさを払拭するような美味しさだった。
「美味い。…これ何？」
驚いて見やれば、はにかむような顔のサスケに出会う。
「ミルク粥ってやつだ。米がねぇからパンを小さくして牛乳で煮詰めてみた。砂糖も入れたから、お前には食いやすいだろ？」
「美味いってばよ」
その砂糖の甘さがまた絶妙で、ナルトは暫し幸福感に浸った。
「食えるなら食え。薬を飲むには食わなきゃならねぇんだから」
「ん…」
言われるままに、ナルトはスプーンを口に運んだ。
素直に言うことを聞いて食べるナルトを、サスケは困ったように見つめていた。
いつもような勢いのないナルトに、調子が狂う。
けれど、相手は病人なのだと思えば、口出ししたくなる。
「ほら、薬も飲め」
「ん」
「水も全部飲めよ」
「ん」
「ほら、もう寝ろ」
「ん」
「次に起きた時は、汗かいてるハズだから着替えるからな」
「ん」
それに…。
自分の言うことに素直に従うナルトの世話をするのは、何となく楽しかったりする。
「―――サスケ…」
「？」
「あんがと」
「…」
そう言って再び目を閉じたナルトを、サスケは無言で見やった。
「…………っ」
頬が一気に熱くなる。
絶対赤面しているであろう自分を自覚して、サスケはくるりと反転した。
〔ナルトが寝ちまっててよかったー〕
ナルトの言葉で赤面する自分など、絶対見られたくない。
「あー。んったくもう」
視界に入ったキッチンには、ミルク粥を作った片手鍋があった。
食欲がない時のことを考えて、ナルトの好きそうな甘めにして正解だったと思う。
何度も「美味い」と言われれば、悪い気はしない。
あんな簡単なもので喜ぶのだから、日常の食生活は知れたものだ。
〔もう少しマシなものでも作ってやるかな〕
そう思いつつ、ナルトが起きた時の準備をし始めるサスケだった。
了
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